Malaysia tuyên bố đấu Việt Nam với tâm thế 'cửa dưới'

Việt Nam đang có hàng công mạnh nhất ASEAN Cup 2026. Ảnh: Minh Chiến.

Trước trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2026 vào ngày 16/8, tiền vệ cánh Gunalan Pavithran khẳng định Malaysia phải chơi với “200% sức lực” nếu muốn tạo bất ngờ trước đương kim vô địch Việt Nam.

Cầu thủ 21 tuổi thừa nhận Việt Nam là đội được đánh giá cao hơn trong cuộc đua vào chung kết. Tuy nhiên, anh tin Malaysia đủ khả năng tạo nên khác biệt khi được thi đấu trên sân nhà KLFA trước lượng khán giả đông đảo.

“Muốn đánh bại Việt Nam, chúng tôi phải làm việc cật lực và chiến đấu hết mình. Nếu họ chơi với 100% phong độ, chúng tôi phải đạt 200% mới có cơ hội giành chiến thắng”, Pavithran nhấn mạnh.

Pavithran là một trong những phát hiện lớn của Malaysia tại giải đấu năm nay. Anh giành hai danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận và ghi bàn thắng quyết định vào lưới Philippines, giúp “Hổ Mã Lai” trở lại vòng knock-out sau khi lỡ hẹn ở ASEAN Cup 2024.

Điểm đáng chú ý là Malaysia bước vào trận gặp Việt Nam trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng. Wan Kuzain đã phải trở về Mỹ theo yêu cầu của CLB Sporting JAX, trong khi nhiều trụ cột như Endrick Dos Santos, Jimmy Raymond, Fazrul Amir Zaman và Aliff Haiqal Lau được cho là nghỉ hết giải. Engku Shakir vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân, còn Mohamadou Sumareh chưa đạt thể trạng tốt nhất.

Huyền thoại Rajagobal khẳng định Việt Nam ở thế cửa trên nhưng hoàn toàn có thể thua Malaysia. Ảnh: NST.

Dù vậy, HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe vẫn giữ sự lạc quan. Ông cho rằng điều quan trọng nhất là tinh thần của các cầu thủ vẫn ở mức cao trước cuộc đối đầu với Việt Nam.

Cựu HLV trưởng Malaysia Datuk Krishnasamy Rajagobal cũng kêu gọi đội tuyển bước vào bán kết với tâm thế cửa dưới. Ông nhấn mạnh Malaysia không chịu áp lực và cần tận hưởng trận đấu thay vì bị ám ảnh bởi kết quả.

“Chúng tôi không có gì để mất. Hãy ra sân và chơi bóng. Bóng đá luôn có thể tạo ra bất ngờ”, Rajagobal nói.

Thống kê cho thấy Việt Nam đã thắng 5 trong 6 lần gặp Malaysia gần nhất tại ASEAN Cup, trận còn lại kết thúc với tỷ số hòa. Đội tuyển Việt Nam cũng là hàng công mạnh nhất vòng bảng ASEAN Cup 2026 với 13 bàn thắng.

Lịch đấu bán kết của Việt Nam và Malaysia. Đồ hoạ: VFF.