Cú sốc của tuyển Mỹ

Chris Richards (áo đỏ) dính chấn thương ngay trước World Cup 2026.

Tuyển Mỹ đang trải qua những ngày đầy thấp thỏm khi Chris Richards, một trong những nhân tố quan trọng nhất dưới thời Mauricio Pochettino, chưa chắc kịp bình phục để dự World Cup 2026. Trung vệ thuộc biên chế Crystal Palace bị rách hai dây chằng ở mắt cá chân trái trong trận đấu hôm 17/5. Dù đã hội quân cùng đội tuyển quốc gia, Richards vẫn phải tiếp tục được theo dõi và đánh giá bởi đội ngũ y tế.

HLV Mauricio Pochettino không giấu được sự lo lắng khi nói về tình hình của học trò. Chiến lược gia người Argentina thừa nhận những ngày tới sẽ mang tính quyết định trong việc xác định liệu Richards có thể sẵn sàng cho World Cup hay không.

"Cậu ấy cần thêm thời gian. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi và đánh giá trước khi đưa ra quyết định cuối cùng", Pochettino cho biết.

Sự bất an của tuyển Mỹ là điều dễ hiểu. Richards hiện được xem là trung vệ toàn diện nhất của đội bóng xứ cờ hoa. Anh sở hữu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tại Premier League và là mắt xích quan trọng trong hệ thống phòng ngự mà Pochettino đang xây dựng.

Vấn đề nằm ở chỗ Mỹ không có quá nhiều lựa chọn chất lượng ở vị trí này. Ngoài đội trưởng Tim Ream, những cái tên như Auston Trusty, Mark McKenzie hay Miles Robinson đều chưa mang lại sự yên tâm tương tự. Nếu Richards không thể góp mặt, Walker Zimmerman hoặc Tristan Blackmon nhiều khả năng sẽ được triệu tập thay thế.

Đáng chú ý, đây không phải lần đầu tiên chấn thương đe dọa giấc mơ World Cup của Richards. Trung vệ 26 tuổi từng bỏ lỡ World Cup 2022 vì vấn đề gân kheo.

Tuyển Mỹ sẽ chốt danh sách chính thức vào ngày 1/6 và vẫn có quyền thay đổi nhân sự vì chấn thương đến ngày 11/6. Trước mắt, Richards chắc chắn vắng mặt ở trận giao hữu gặp Senegal và chạy đua với thời gian để kịp góp mặt trong ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.